神主の資格は難しい？階位の仕組みから大学・講習での取得ルートまで徹底解説

神社の神主さんになりたい」と思ったとき、多くの人が最初にぶつかる壁が「資格」の存在です。
神主（正式には神職といいます）は、誰でも明日から名乗れるものではありません。医師や教員と同じように、神社本庁が定める「階位（かいい）」という資格を取得し、神社の世界へ入る必要があります。

しかし、その難易度は「偏差値」のような数値では測れません。古文漢文の読解力が必要かと思えば、正座を長時間続ける体力も必要ですし、独特の作法（祭式）を体に叩き込む運動神経のようなものも求められます。
「大学に行かないとなれないの？」「社会人からでも間に合う？」
そんな疑問を持つ方のために、神職資格の全体像と難易度、そして取得までの具体的な道のりを詳しく解説します。

神主の資格の難易度はどれくらい？最初に押さえる全体像

神職の資格試験は、一般的なペーパーテストだけの資格とは性質が異なります。難易度を理解するためには、まず「階位」というランク付けと、取得方法のバリエーションを知る必要があります。

神主の資格でよく出る「階位」と「講習」

神職の資格は「階位」と呼ばれ、上位から順に以下の5段階に分かれています。

1. 浄階（じょうかい）： 最高位。長年の功績が必要で、試験では取れません。
2. 明階（めいかい）： 「明（あか）き心」を意味し、一人前の神職として認められるレベル。宮司になるために必要なランク。
3. 正階（せいかい）： 一般的な神社の宮司になれるレベル（一部大規模神社を除く）。
4. 権正階（ごんせいかい）： 一般的な神社の禰宜（ねぎ）や権禰宜（ごんねぎ）になれるレベル。
5. 直階（ちょっかい）： 最も基礎的なランク。まずはここからスタートします。

一般的に「神主の資格を取る」という場合、まずは「正階」または「明階」を目指すことになります。難易度としては、国家公務員試験のような「狭き門（倍率が高い）」というよりは、「専門性が極めて高く、逃げ出さずに完遂するのが大変」という意味での難しさがあります。

取得までに必要な期間と流れの目安

取得ルートによって期間は大きく異なります。

• 大学ルート（4年間）：
  國學院大學（東京）か皇學館大学（三重）の神道文化学部などで4年間学びます。卒業と同時に「正階」や「明階」が授与されます。時間をかけてじっくり学ぶため、脱落率は低いですが、学費と4年という時間が必要です。
• 神職養成所ルート（2年間）：
  全国に数箇所ある養成所で2年間学びます。夜間コースなどもあり、社会人でも通いやすいですが、密度は濃くなります。
• 階位検定講習会ルート（約1ヶ月）：
  夏休みなどを利用して神社庁が実施する集中講座です。短期間で「直階」や「権正階」を目指せますが、朝から晩まで缶詰状態で修行するため、体力・精神力ともにハードです。また、受講には「奉職する神社が決まっている（推薦がある）」などの条件が必要な場合が多く、誰でも受けられるわけではありません。

難しいと感じやすいポイントの正体

神職資格の難易度を上げている正体は、主に以下の3点です。

1. 正座と祭式（さいしき）：
   お辞儀の角度、歩き方、座り方など、ミリ単位で決まった所作（祭式）を覚える必要があります。慣れない正座で足が痺れ、激痛に耐えながら美しい動作を維持するのは、想像以上に過酷です。
2. 古典・祝詞（のりと）：
   『古事記』『日本書紀』の内容理解はもちろん、独特の言い回しで書かれた祝詞を読み書きし、暗記する必要があります。古文アレルギーがある人には最初の難関となります。
3. 独特の寮生活・規律：
   講習会や大学の実習期間中は、集団生活で規律を守ることが求められます。朝拝（朝のお参り）、掃除、食事作法など、24時間気が抜けない生活に馴染めず、辞めてしまう人もいます。

先に知ると迷いが減る準備項目

これから目指す人が準備しておくべきは、「正座に慣れておくこと」と「日本の歴史（特に古代〜近世）の流れを掴んでおくこと」です。
特に正座は、一朝一夕では身につきません。まずは15分、次は30分と、日常生活で正座をする時間を増やし、足の皮を厚くしておく（比喩的な意味だけでなく物理的にも）ことが、講習を乗り切る最大の武器になります。

資格理解が進むおすすめ本・入門教材

神職の世界は専門用語が多いため、いきなり専門書を読むと挫折します。まずは業界の雰囲気がわかる本や、基礎知識を網羅した本から入りましょう。

書籍名	特徴・活用ポイント
新 神社祭式行事作法教本（恵比寿講社）	【実技のバイブル】 神職が必ず持っていると言っても過言ではない一冊。写真や図解でお辞儀や歩き方が解説されています。これを見て「自分にできそうか」を確認するのも手です。
教養として学んでおきたい神社（KADOKAWA）	【基礎知識】 神社の建築様式や神様の種類など、神道の基礎が広く浅く網羅されています。面接や小論文対策のネタ帳としても優秀。
神主はつらいよ（新潮社）	【業界のリアル】 小さな神社の宮司が書いたエッセイ。経済的な厳しさや、地域住民との付き合いなど、資格を取った「その後」の現実を知ることができます。
「神主さん」と「お坊さん」の秘密を楽しむ本	【比較で学ぶ】 仏教と比較することで、神道の特徴（死生観や儀式の違い）がクリアに理解できます。初心者にも読みやすいライトな一冊。
日本人の神道 神・祭祀・神社の謎を解く	【理論武装】 なぜ日本人は神道を信仰するのか、という根本的な問いに答える新書。大学の講義で扱うような概念的な話を予習できます。
神宮史概説	【伊勢神宮を知る】 神職にとって伊勢神宮（神宮）は別格の存在です。資格試験や講習では必ず伊勢神宮の歴史や祭祀が出題されるため、一通り目を通しておくと講義の理解度が段違いです。

神主の資格取得ルート別に難易度が変わる理由

「どこで取るか」によって、求められる能力の質が変わります。自分のライフスタイルや年齢に合わせて、最も完走できそうなルートを選びましょう。

大学の神職課程で学ぶ場合の特徴

國學院大學（東京）や皇學館大学（三重）に通うルートは、「最も確実だが、時間とお金がかかる」のが特徴です。

• 難易度: 入試さえ突破できれば、カリキュラムに沿って真面目に授業を受けている限り、資格取得自体のハードルはそこまで高くありません。仲間と共に4年間かけてじっくり学べるため、モチベーションも維持しやすいです。
• メリット: 「明階」という高いランクを取得できるため、卒業後の就職（奉職）の選択肢が広がります。また、同級生の横の繋がりは、神職になってからの一生の財産になります。
• デメリット: 学費がかかることと、社会人の再入学にはハードルが高いことです。

神職養成の講習・研修で進む場合の特徴

各都道府県の神社庁などが主催する講習会や、大阪国学院などの養成所に通うルートです。

• 難易度: 「短期集中型の過酷さ」があります。大学なら半年かけて学ぶ内容を数日〜数週間で詰め込むため、暗記量と進度の速さに圧倒されます。また、実技（祭式）の指導も厳しく、体育会系の合宿のような雰囲気になりがちです。
• 対象: 基本的には「実家が神社である」「奉職先が決まっている」など、神職になることが確定している人が対象です。一般人が「教養として取りたい」といって参加することは難しい（推薦が必要）なのが現実です。

学ぶ内容の中心は祭式・法規・神道基礎

どのルートでも共通して学ぶ「三大科目」があります。

1. 祭式（さいしき）： 実技。もっとも単位を落としやすい科目です。神様の前での立ち居振る舞い全てに規定があり、手順を間違えると「神様に失礼」とみなされます。
2. 関係法規： 宗教法人法や神社本庁憲章など。神社を運営するための法律知識です。暗記中心ですが、実務では必須です。
3. 神道概論・祝詞： 神道の歴史や祝詞の作文技術。古典の知識が問われます。

仕事に直結する実務力が問われる場面

資格試験（検定）では、筆記試験だけでなく実技試験も行われます。
例えば、「大麻（おおぬさ）を振る」動作一つとっても、角度や振る回数、音の出し方が決まっています。頭でわかっていても体が動かなければ不合格になります。この「知行合一（知識と行動を一致させる）」が求められる点が、神職資格の最大の難しさであり、尊さでもあります。

神主の資格と難易度を納得して進めるためのまとめ

神主の資格（階位）取得は、超難関国家資格のような「頭脳的な難しさ」とは異なります。むしろ、慣れない正座に耐え、厳格な作法を体に叩き込み、古き良き日本の伝統精神を学ぶという「修行としての厳しさ」が特徴です。
大学で4年間かけてじっくり学ぶか、講習会で短期集中で挑むか。どちらの道を選んでも、その先には「神様に仕える」という他には代えがたい特別な日常が待っています。まずは入門書を手に取り、その奥深い世界の一端に触れてみることから始めてみてください。